折りたたみ式スマートフォン vs. 通常のスマートフォン：バッテリーはどう違う？

I.折りたたみスマートフォンのバッテリー設計が異なる理由

答えはシンプルです。内部レイアウトが異なるからです。通常のスマートフォンには、平らで硬いバッテリーが搭載され、まっすぐで頑丈なフレームにきれいに収まります。しかし、折りたたみスマートフォンはより複雑です。中央にヒンジがあるため、設計者は折りたたみ機構や薄型構造の周囲に収まるよう、バッテリーを2つ以上の部分に分割する必要があります。そのためバッテリーは小さくなりますが、電力需要は高くなることが多く、特に通常のスマートフォンの最大2倍の画面サイズに開けるブック型の折りたたみスマートフォンでは顕著です。

これにより、スマートフォンメーカーは大きな課題に直面します。スマートフォンを薄くするのか、より大きなバッテリーを搭載するのか、それともバッテリー寿命が短くなる可能性があっても、シリコンカーボン負極のような新しいバッテリー技術を試すのか。各ブランドがそれぞれ選択します。新たに発売されたSamsung Galaxy Z Fold 7は、明らかに薄型ボディを選び、前モデルと同じ4400mAhのバッテリーを維持しました。2025年には、すでに5000mAh、さらには6000mAhのバッテリーを搭載したスマートフォンも多いため、この決定は大きな批判を浴びています。Googleの新しいPixel 9 Pro Foldも、4650mAhのバッテリーを搭載するにとどまり、状況はあまり変わりません。

実のところ、従来のグラファイトベースのバッテリーは、すでにエネルギー密度の限界に近づいています。Samsung、Apple（2026年に折りたたみ式iPhoneを発表すると予想されています）、Googleなどの企業が、ユーザーがより厚く重いスマートフォンを持ち歩くことを受け入れない限り、6000mAhのバッテリーを採用する可能性は低いでしょう。

古いバッテリー技術を使い続けるのはなぜでしょうか。主な理由は、シリコンカーボンバッテリーがより大きな容量を実現できる可能性を持つ一方で、まだ完全には成熟していないためです。多くの場合、充電サイクルは500～1000回程度しか持ちませんが、Appleのバッテリーは2000サイクル後でも80%以上の容量を維持できます。大手ブランドにとって、このような耐久性は重要です。輸送規制も考慮する必要があります。国連のガイドラインによると、単一のバッテリーセルが20Whを超えると危険物とみなされ、輸送費も高くなります。そのため、ほとんどのスマートフォンはこの上限を少し下回る、18～19Wh程度に収められています。

中国向けスマートフォンには6000mAh、さらには7000mAhのバッテリーを搭載した製品もありますが、現時点ではそのほとんどが現地市場に限られています。グローバル製品向けには、技術がまだ成熟する必要があります。それでも、折りたたみスマートフォンは、シリコンカーボンバッテリーの導入を始めるのに最適な製品かもしれません。より狭いスペースで大きな電力を必要とし、販売台数も少ないため、新しいバッテリー技術を試す場として適しています。

II.一部の最新折りたたみスマートフォンのバッテリー容量と充電ワット数

折りたたみスマートフォンはバッテリーを搭載できるスペースが限られ、消費電力も大きいため、急速充電はさらに重要になります。興味深いことに、充電に関しては折りたたみスマートフォンと通常のスマートフォンの間に、いくつかの小さな違いもあります。有線充電の速度は通常ほぼ同じですが、折りたたみスマートフォンは一般的なフラッグシップスマートフォンと比べて、ワイヤレス充電が遅いことがよくあります。

これらの違いをよりよく理解するため、過去2年間に発売された複数の折りたたみスマートフォンについて、バッテリー容量と充電速度をまとめました。ご覧のとおり、その範囲は非常に幅広く、高速充電と十分なバッテリー容量を備えたモデルがある一方で、薄型・軽量化のために明らかなトレードオフを受け入れているモデルもあります。

III.熱と充電：折りたたみスマートフォンが抱える課題

すべてのスマートフォンは充電中に熱を発生します。有線充電では、通常この熱は管理しやすく、あまり気になりません。しかしワイヤレス充電では、充電中により多くのエネルギーが失われるため、より温度が上がり、ときにはかなり熱くなることさえあります。折りたたみスマートフォンでは、熱の管理がさらに複雑になります。独特な折りたたみ構造により、熱が逃げるまでにより長い距離を移動しなければならないことが多く、特に充電中はほとんどのユーザーがスマートフォンを折りたたんだ状態にしているためです。

このため、スマートフォンの冷却システムにはさらなる負担がかかります。各ブランドは、それぞれ異なる方法でこの問題に取り組んでいます。たとえば、Oppo Find N5は驚異的な50Wワイヤレス充電に対応していますが、Oppoによると、内蔵冷却ファンを搭載した専用ワイヤレス充電器と組み合わせた場合にのみ、フルスピードで動作する可能性があります。一方、Huaweiは、Pocket 2に特別設計の放熱フレームを採用し、ワイヤレス充電時の温度を安全な範囲に保っていると主張しています。

多くの大手ブランドは、依然として慎重な姿勢を取っています。バッテリーの健全性とユーザーの安全を守るため、SamsungやGoogleなどの企業は現在、折りたたみスマートフォンのワイヤレス充電速度を低いレベルに制限しています。紙面上では残念に思えるかもしれませんが、これは過熱を防ぎ、バッテリーの寿命を延ばすのに役立ちます。

Appleもまもなく折りたたみスマートフォン市場に参入すると予想されており、これまでニッチだったこのカテゴリーも、ついに主流になるかもしれません。Appleは折りたたみスマートフォンに「iPhone 4の瞬間」をもたらし、大衆が本当に欲しいと思える画期的な製品を生み出せるのでしょうか。いずれにしても、Apple、Samsung、Googleなどが、バッテリー寿命を犠牲にすることなく、より高速な充電、大容量バッテリー、優れた熱制御を実現する新たなソリューションを提供してくれることを期待しています。 

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